생산관리 동네 무인 아이스크림 가게는 어떻게 혼자서 24시간 돌아갈까?

동네 골목마다 하나씩 자리 잡은 무인 아이스크림 가게를 보면 신기한 점이 있다. 직원이 아무도 없는데도 24시간 내내 문이 열려 있고, 손님들은 알아서 물건을 고르고 계산을 마친 뒤 가게를 나선다. 누군가 지켜보지 않아도 가게가 스스로 굴러가는 이 모습은 현대 생산 현장에서 가장 중요하게 다루는 개념 중 하나인 자동화의 축소판이다. 자동화란 사람의 직접적인 개입 없이 기계나 시스템이 정해진 규칙에 따라 스스로 작동하도록 만드는 기술이다. 무인 점포의 핵심은 단순히 직원을 없애는 것이 아니라, 직원이 하던 일을 기계와 시스템으로 대체하는 데 있다. 바코드를 스캔하고 돈을 계산하는 일은 키오스크가 대신하고, 매장의 보안은 곳곳에 설치된 감시 카메라와 동작 감지 센서가 담당한다. 판매 데이터를 분석한 시스템이 재고가 부족해지면 자동으로 발주를 넣게 설정할 수도 있다. 생산 공장에서도 이와 똑같은 원리가 적용된다. 과거에는 사람들이 일일이 손으로 나사를 조이고 불량품을 눈으로 확인했다면, 이제는 로봇 팔이 24시간 쉬지 않고 제품을 조립하며, 카메라에 장착된 인공지능이 눈 깜짝할 사이에 불량품을 걸러낸다. 사람은 피곤하거나 집중력이 떨어지면 실수를 하지만, 잘 설계

• 주택규 기자
• 2026-02-27 08:53