국내 기업들이 2026년에도 채용 규모를 유지하거나 확대할 것이라는 전망이 나왔다. 인재 확보 경쟁이 심화되는 가운데, 직무 전문성과 함께 AI·데이터 활용 능력이 핵심 역량으로 떠오르고 있어 채용 환경 변화가 본격화될 것으로 보인다.

원티드랩은 국내 기업 153곳의 인사 담당자를 대상으로 실시한 ‘2026 채용 트렌드 서베이’ 결과를 8일 공개했다. 조사에 따르면 응답 기업의 74.5%가 내년 채용 규모를 ‘유지 또는 확대’할 것이라고 답했다. 이 중 ‘2025년과 비슷할 것’이라는 응답이 44.4%로 가장 높았고, ‘확대될 것’이라는 응답은 30.1%에 달했다. 반면 축소 의견은 25.5%로 상대적으로 낮았다.

채용 선호 연차는 4~7년 차 중간 경력직(49.7%)이 절반에 이를 정도로 가장 높았다. 이어 1~3년 차(19.6%), 8~11년 차(17.6%), 신입(12.4%) 순으로 나타나 ‘즉시 전력감’ 중심의 채용 전략이 강화되고 있는 것으로 분석된다.

직군별 수요를 보면 개발 직군(28.1%)이 가장 높은 채용 의지를 보였으며, 이어 영업·제휴(20.3%), 마케팅·홍보(15.7%) 순으로 조사됐다. 이는 IT·디지털 전환 속도 증가와 동시에 시장 경쟁 심화로 인한 영업력·브랜딩 역량 강화의 필요성이 반영된 결과로 풀이된다.

기업이 주목하는 인재상 변화도 뚜렷했다. 2026년에 가장 중요한 핵심 역량(복수 응답)으로 ‘직무 전문성(64.7%)’이 압도적 1위를 차지했고, ‘팀워크·협업 능력(37.9%)’, ‘조직 기여 의지(28.1%)’가 뒤를 이었다. 특히 ‘AI·데이터 활용 역량’(24.2%)이 네 번째로 높은 응답을 기록, 직군과 무관하게 AI 기술 이해 및 활용 능력이 기본 역량으로 요구되고 있는 흐름이 확인됐다.

올해 채용 과정에서 기업이 겪은 어려움으로는 ‘지원자 부족’(42.5%)과 ‘우수 인재 경쟁 심화’(37.9%)가 가장 큰 비중을 차지했다. 이어 △효과적인 채용 채널 부족(26.8%) △채용 예산 부족(21.6%) △입사 초기 적응 실패·조기 퇴사(19.6%) 등이 꼽혔다. 전문성과 AI 역량을 갖춘 인재 확보가 점점 어려워지고 있다는 의미다.

최근 1년간 직원들의 퇴사 사유 역시 뚜렷한 흐름을 보였다. ‘새로운 커리어 모색’(26.8%)이 가장 높은 비중을 차지했고, ‘보상 부족’(21.6%), ‘성장 기회 부족’(19.6%)이 뒤를 이었다. 이는 임금·복지뿐 아니라 명확한 커리어 경로 제시와 성장 기회 제공이 인재 유지의 핵심 요인으로 부상하고 있음을 시사한다.

전문가들은 “채용 규모는 유지되거나 확대되는 반면, 인재 요구 수준은 한층 높아졌다”며 “기업은 AI 기반 업무 전환에 맞춘 재교육 체계를 갖추고, 직원의 성장을 지원하는 조직 문화를 마련해야 인재 확보와 유지 경쟁에서 우위를 점할 수 있다”고 분석한다.

이번 조사는 국내 기업 채용 환경이 ‘규모 확대’보다 ‘질적 전환’에 방점을 찍고 있다는 점을 보여준다. AI 기술의 확산 속에서 직무 전문성과 데이터 활용 능력이 채용의 핵심 기준으로 자리잡고 있으며, 인재 유치를 위해 기업의 책임도 더욱 커질 것으로 전망된다.

한국e마케팅저널 조경선 기자 |