식품 미국 ‘말차’ 열풍…국산 녹차에 새로운 기회 열린다

최근 미국을 중심으로 말차(Matcha)의 인기가 급상승하면서 국내 녹차 산업에도 새로운 기회가 열리고 있다. 글로벌 수요 확대와 함께 일본산 텐차(말차 원료)의 공급 불안정이 겹치며, 품질 경쟁력을 갖춘 한국산 녹차가 국제 시장에서 대안으로 떠오를 가능성이 커지고 있다. 대한무역투자진흥공사(KOTRA)가 지난 6일 발표한 ‘글로벌 식품 트렌드 리포트’에 따르면, 미국 내 말차 수요는 지난해부터 급증세를 보이고 있다. 커피를 대체하는 건강 음료로 주목받으며 음료 프랜차이즈와 스타트업 등을 중심으로 다양한 말차 기반 제품이 쏟아지고 있는 상황이다. 그랜드뷰리서치 보고서에 따르면, 미국의 말차 시장은 2024년 한화 약 6645억 원 규모로 세계 시장의 22.5%를 차지했다. 보고서는 또 2030년까지 연평균 8.3% 성장해 1조 원 규모를 넘어설 것으로 내다봤다. 문제는 공급이다. 세계 말차 시장의 90% 이상을 차지하는 일본에서 최근 기후 변화와 고령화 등으로 인해 텐차 생산량이 줄어들면서 가격이 급등하고 있다. 실제로 일본 교토 지역의 텐차 평균 경매 가격은 지난해 대비 약 170% 상승해 kg당 8,235엔에 거래되며 역대 최고치를 기록했다. 이러한 상황

• 이채영 기자
• 2025-08-13 16:34