중소기업 및 소상공인 현장에서 '안전'은 중요하지만 부담스러운 짐이다. 특히 중대재해처벌법 등 법적 규제가 강화되면서, 하루 종일 현장을 돌며 설비를 관리하기도 벅찬 영세 기업에게 각종 안전 점검 서류는 또 다른 업무 부담이 되고 있다.

기계 옆에 걸려 있는 종이 점검표는 기름때에 오염되거나 형식적으로 '양호' 칸에 동그라미만 쳐져 있는 경우가 허다하다. 사고 발생 시 책임을 묻기 위한 '방어용 서류'에 그칠 뿐, 실질적인 사고 예방에는 아무런 도움이 되지 못하고 있는 실정이다.

이러한 문제를 해결하는 데 거창한 안전 관리 솔루션이 당장 필요하지 않다. 우리가 매일 쓰는 스마트폰을 활용하는 것만으로도 충분히 효과적인 현장 안전 체계를 구축할 수 있다. 이는 마치 지치지 않고 매일 정확하게 현장 상태를 기록하고, 이상 징후를 발견하면 즉시 알리는 '디지털 안전 파수꾼'을 고용하는 것과 같다. 구글 폼(Google Forms)이나 네이버 폼(Naver Forms) 같은 무료 온라인 설문 도구를 활용해 모바일 안전 점검표를 만드는 것이 그 첫걸음이다.

자본과 인력이 부족한 소규모 현장이라면 가장 빈번하게 발생하는 사고 위험 요소부터 모바일 점검표로 옮겨야 한다.

예를 들어, '설비 주변 정리 정돈', '보호구 착용 상태', '비상구 확보 유무' 등 단 5분이면 끝나는 핵심 점검 항목으로 구성하는 것이다. 각 항목별로 점검 결과를 입력하고, 이상이 있을 경우 사진을 촬영해 즉시 첨부할 수 있도록 설정한다. 이렇게 모인 데이터는 클라우드 스프레드시트에 실시간으로 차곡차곡 쌓인다. 나아가 이 누적된 데이터를 챗GPT(ChatGPT)나 클로드(Claude) 같은 범용 AI에 정기적으로 입력하여 "최근 한 달간 '설비 주변 정리 정돈' 점검에서 불량 상태가 가장 자주 발생한 요일과 시간대를 분석해 달라"고 명령하면, 데이터에 기반한 실질적인 안전 관리 환경이 완성된다.

물론 현장에서 스마트폰을 활용한 점검 방식이 하루아침에 환영받는 것은 아니다. 고령의 작업자들은 작은 화면을 누르는 것을 종이에 체크하는 것보다 훨씬 번거로워하며, 장갑을 벗고 카메라를 켜는 행위 자체에 강한 거부감을 느낀다. 도입 초기에는 데이터가 누락되고 작업자의 불만이 터져 나오는 진통의 시간이 반드시 수반되며, 경영진은 이를 묵묵히 감내하고 끈질기게 현장을 설득해야만 새로운 시스템이 안착할 수 있다.

그럼에도 불구하고 형식적인 서류 뭉치를 걷어내고 실질적인 현장 데이터로 안전을 지키는 일은 기업의 생존을 위해 타협할 수 없는 과제다. 공장 전체를 한 번에 자동화하겠다는 거창한 계획은 실패하기 십상이다.

오늘 당장 해야 할 일은 현장에서 가장 사고 위험이 높은 구역 단 한 곳을 고르는 것이다. 그리고 '설비 주변 정리 정돈' 단 한 가지만 묻는 무료 온라인 설문지를 만들어 QR코드를 부착해 보라. 이 작은 행동 하나가 직감에 의존하던 안전 관리를 데이터 중심의 현장 밀착형 AX로 바꾸는 가장 확실한 출발점이다.

[※ 칼럼의 그림 및 도표는 AI 활용하여 작성됨]