카카오가 AI 에이전트와 연동할 첫 외부 서비스로 쿠팡이츠를 선택하며 AI 기반 생활형 플랫폼 경쟁에 본격적으로 나선다. 카카오톡 대화방에서 음식 추천부터 주문, 결제까지 한 번에 처리하는 '대화형 커머스'를 구현해 AI 서비스를 일상 소비 전반으로 확장하겠다는 전략이다.

정신아 카카오 대표는 6일 2분기 실적발표 콘퍼런스콜에서 쿠팡이츠와의 협업 계획을 공개하며, 음식 배달을 시작으로 커머스·예약·여행·결제 등 다양한 분야로 AI 에이전트 서비스를 확대하겠다고 밝혔다. 카카오 AI는 이용자의 대화 맥락과 선호 데이터를 분석해 맞춤형 상품과 서비스를 추천하고 실제 거래까지 연결하는 역할을 맡는다.

카카오는 AI 인프라 투자보다는 서비스 경쟁력 강화에 집중하는 전략도 재확인했다. 대규모 데이터센터나 GPU 기반 클라우드 사업 대신 카카오톡을 중심으로 AI 서비스를 고도화하고, 외부 사업자와 연결하는 개방형 플랫폼 '플레이MCP(PlayMCP)'를 확대해 연말까지 AI 서비스 월간 활성 이용자(MAU) 2,000만 명 달성을 목표로 하고 있다. 이러한 전략은 2분기 매출 2조 985억 원, 영업이익 2,770억 원으로 역대 최대 실적을 기록한 플랫폼 사업의 성장세를 기반으로 추진된다.

업계에서는 이번 협업이 단순 배달 서비스를 넘어 AI 기반 커머스 생태계 확장의 신호탄이 될 것으로 보고 있다. 향후 카카오와 쿠팡의 협력이 유통·쇼핑 분야까지 확대될 가능성도 거론된다. AI 기술이 다양한 생활 서비스를 하나의 플랫폼 안에서 연결하는 핵심 경쟁력으로 떠오르면서, 플랫폼 간 전략적 제휴 역시 더욱 활발해질 것이라는 전망이 나온다.

*기사에 삽입된 일부 이미지는 생성형 AI를 활용해 제작하였습니다.

한국e마케팅저널 이채영 기자 |