장사가 잘되어 매출이 늘어나는데도 수중에 남는 돈이 부족하다고 토로하는 중소기업 대표나 소상공인들이 많다. 이는 겉으로 보이는 매출 이면에 눈에 보이지 않게 새는 돈이 존재하기 때문이다.

필요 이상으로 쌓여 있는 재고 유지비, 유통 기한이 지나 버려지는 원자재, 비효율적인 인력 배치 등은 기업의 이익을 조용히 갉아먹는 주범이다. 이러한 숨은 손실을 찾아내고 수익성을 극대화하기 위해 기업 경영에도 인공지능 전환인 AX가 필수적인 시대가 되었다.

과거에는 사장님의 직감이나 오랜 경험에 의존해 발주량을 정하고 지출을 관리했다. 그러나 시장 변화가 빠르고 다뤄야 할 정보가 많아진 오늘날, 감에 의존한 경영은 한계를 맞이할 수밖에 없다. 디지털 시스템을 통해 회사의 모든 현황을 기록하는 단계를 넘어, 이제는 축적된 정보를 바탕으로 스스로 판단하고 최적의 대안을 제시하는 AI Transformation을 도입해야 한다.

AX 시스템은 날씨, 요일, 주변 상권의 변화, 최근 소비 트렌드 등 다양한 외부 요인과 사내의 과거 판매 기록을 융합하여 미래의 수요를 정확하게 예측한다. 내일 어느 품목이 얼마나 팔릴지 미리 계산하여 꼭 필요한 만큼만 자재를 주문하도록 돕는다. 또한 공장이나 매장에서 전력이 불필요하게 낭비되는 시간대를 파악해 에너지 비용을 줄이고, 고객 방문 빈도에 맞춰 직원의 근무표를 최적화하는 일도 거뜬히 해낸다.

이처럼 사내 곳곳에 숨어 있는 비효율을 찾아내어 낭비를 막는 것은 매출을 두 배로 늘리는 것보다 훨씬 빠르고 확실하게 순이익을 높이는 방법이다. 거창하고 값비싼 시스템을 도입하라는 의미가 아니다. 현재 우리 회사가 돈을 쓰고 있는 흐름을 정확히 진단하고, 그 흐름 속에서 인공지능이 새는 돈을 차단하도록 만드는 맞춤형 실천 방안이 필요하다. 매출의 양적 팽창보다 중요한 것은 내실을 다지는 이익의 질적 성장이며, 현장에 맞춰 도입된 AI Transformation은 기업의 자금 흐름을 건강하게 만드는 가장 든든한 경영 파트너가 될 것이다.

[※ 칼럼의 그림 및 도표는 AI 활용하여 작성됨]